Babka Cytrynowo-Lawendowa z Lukrem Różanym

Zacznij od przygotowania rozczynu, który 'obudzi' drożdże. W małym garnuszku podgrzej mleko. Musi być lekko ciepłe, jak temperatura ciała (około 37°C). Możesz to sprawdzić, zanurzając w nim czysty palec – powinno być przyjemnie ciepłe, ale nie gorące. Do miseczki wkrusz świeże drożdże, dodaj jedną łyżkę cukru (z odmierzonej porcji) i zalej ciepłym mlekiem. Dokładnie wymieszaj widelcem, aż drożdże całkowicie się rozpuszczą. Przykryj miseczkę czystą ściereczką i odstaw w ciepłe, wolne od przeciągów miejsce na około 10-15 minut. Po tym czasie na powierzchni powinna pojawić się gęsta, bąbelkowa piana. To znak, że drożdże są aktywne i gotowe do pracy.

W osobnej, średniej misce przygotuj masę jajeczną. Wbij całe jajko oraz żółtka, dodaj resztę cukru i ekstrakt waniliowy. Używając miksera ręcznego z końcówkami do ubijania, ucieraj wszystko na wysokich obrotach przez około 5-7 minut. Masa powinna stać się bardzo jasna, puszysta i potroić swoją objętość. Wyglądem będzie przypominać klasyczny kogel-mogel. Ten proces napowietrzy masę, co przyczyni się do lekkości babki.

Teraz przygotuj suche składniki. Do dużej misy, w której będziesz wyrabiać ciasto, przesiej mąkę. Przesiewanie jest ważne, bo napowietrza mąkę i usuwa ewentualne grudki. Dodaj szczyptę soli, świeżo otartą skórkę z dwóch cytryn oraz suszone kwiaty lawendy (możesz je delikatnie rozetrzeć w palcach, by uwolnić więcej aromatu). Wymieszaj wszystko suchą łyżką lub szpatułką, aby składniki równomiernie się rozłożyły.

Połącz wszystkie przygotowane komponenty. Do miski z mąką wlej wyrośnięty rozczyn drożdżowy, a następnie dodaj puszystą masę jajeczną. Używając drewnianej łyżki lub haka do ciasta w mikserze planetarnym, zacznij mieszać składniki na niskich obrotach, tylko do momentu, aż połączą się w jednolitą, ale jeszcze klejącą masę.

Teraz kluczowy moment – dodanie tłuszczu i wyrabianie. W małym rondelku roztop masło i odstaw do lekkiego przestudzenia. Powinno być płynne, ale nie gorące. Stopniowo, małą strużką, wlewaj roztopione masło do ciasta, cały czas wyrabiając (mikserem z hakiem na średnich obrotach lub ręcznie). Wyrabiaj ciasto przez około 10-12 minut (mikserem) lub 15-20 minut (ręcznie). Gotowe ciasto będzie gładkie, elastyczne, lśniące i będzie odchodzić od ścianek miski oraz od rąk. Na początku będzie bardzo klejące, ale nie dodawaj więcej mąki – cierpliwość jest kluczem!

Uformuj z wyrobionego ciasta kulę i umieść ją w dużej misce wysmarowanej odrobiną oleju. Obróć ciasto w misce, aby całe pokryło się cienką warstwą tłuszczu, co zapobiegnie wysychaniu. Przykryj miskę folią spożywczą lub czystą ściereczką i odstaw w ciepłe miejsce na około 1 - 1,5 godziny. Ciasto w tym czasie powinno podwoić swoją objętość.

Pod koniec czasu wyrastania ciasta, przygotuj formę. Użyj dużej formy do babki z kominem (pojemność ok. 2-2,5 litra). Bardzo dokładnie wysmaruj całe wnętrze formy, włącznie z kominem, miękkim masłem. Następnie obsyp formę bułką tartą lub mąką, obracając ją i potrząsając, aby cała powierzchnia pokryła się cienką warstwą. Nadmiar wysyp.

Gdy ciasto podwoi objętość, wyjmij je na lekko oprószony mąką blat i krótko zagnieć, aby je odgazować. Uformuj z ciasta wałek i przełóż go do przygotowanej formy, łącząc końce. Przykryj formę ściereczką i odstaw na drugie wyrastanie na około 30-45 minut. Ciasto powinno wypełnić formę niemal po brzegi.

Rozgrzej piekarnik do 180°C (tryb góra-dół, bez termoobiegu). Wstaw wyrośniętą babkę do nagrzanego piekarnika i piecz przez około 40-45 minut. Po około 30 minutach sprawdź wierzch babki – jeśli zbyt szybko się rumieni, przykryj go luźno kawałkiem folii aluminiowej. Aby sprawdzić, czy ciasto jest upieczone, wbij w najgrubsze miejsce drewniany patyczek do szaszłyków. Jeśli po wyjęciu będzie suchy, babka jest gotowa.

Wyjmij upieczoną babkę z piekarnika i pozostaw w formie na około 10 minut, aby lekko przestygła. Po tym czasie ostrożnie odwróć formę do góry dnem i wyjmij babkę na metalową kratkę. Pozostaw ją na kratce do całkowitego wystudzenia.

Gdy babka stygnie, przygotuj syrop. W małym rondelku połącz wodę, cukier i świeżo wyciśnięty sok z cytryny. Podgrzewaj na średnim ogniu, mieszając, aż cukier całkowicie się rozpuści. Doprowadź do wrzenia i gotuj przez 2-3 minuty, aż syrop lekko zgęstnieje. Zdejmij z ognia i odstaw do lekkiego przestudzenia.

Weź jeszcze ciepłą (ale nie gorącą) babkę i ustaw ją na kratce, pod którą warto podłożyć talerz lub papier do pieczenia. Używając drewnianego patyczka do szaszłyków, nakłuj ciasto w wielu miejscach na całej powierzchni. Następnie, za pomocą pędzelka kuchennego, powoli i równomiernie nasączaj całą babkę przygotowanym syropem. Pozwól, aby płyn wsiąkał w ciasto. Powtarzaj czynność, aż zużyjesz cały syrop.

Przygotuj lukier, gdy babka jest już całkowicie wystudzona. Do miski przesiej cukier puder, aby pozbyć się grudek. Stopniowo, łyżka po łyżce, dodawaj wodę różaną i sok z cytryny, cały czas energicznie mieszając trzepaczką lub widelcem. Ucieraj, aż uzyskasz gładki, gęsty, ale wciąż lejący się lukier. Konsystencję możesz regulować, dodając więcej cukru pudru (jeśli jest za rzadki) lub odrobinę soku z cytryny (jeśli jest za gęsty).

Ustaw babkę na paterze lub talerzu. Polej ciasto przygotowanym lukrem, pozwalając mu swobodnie spływać po bokach, tworząc apetyczne sople. Działaj szybko, ponieważ lukier dość szybko zastyga. Od razu po polaniu, udekoruj wierzch babki. Posyp ją jadalnymi płatkami róży. Dodatkowo, jeśli używasz, możesz zetrzeć na tarce o grubych oczkach białą czekoladę i posypać nią babkę. Odstaw na około 30 minut, aby lukier całkowicie stężał.