Brownie z orzechami

Wyjmij masło i jajka z lodówki 30 minut wcześniej, żeby miały temperaturę pokojową — ułatwi to łączenie składników. Odważ wszystkie suche składniki na osobne miski: mąkę 100 g, kakao 40 g, sól 1 g i cukier 300 g. Posiekaj orzechy włoskie na grube kawałki (nie na proszek) i odstaw. Rozgrzej piekarnik do 175°C (góra-dół) lub 160°C z termoobiegiem — zajmie to około 10-15 minut.

Przygotuj kwadratową formę o wymiarach około 20x20 cm. Wyłóż dno i boki papierem do pieczenia, pozostawiając 2 cm poza brzeg formy, co ułatwi wyjęcie upieczonego brunona. Posmaruj lekko papier i boki formy odrobiną masła (ok. 10 g) lub użyj sprayu do pieczenia.

Posiekaj gorzką czekoladę na drobne kawałki, pokrój masło na kostki. Rozpuść masło i czekoladę razem w kąpieli wodnej: do większego garnka wlej 2-3 cm wrzącej wody, ustaw nad nim żaroodporną miskę z czekoladą i masłem tak, by dno miski nie dotykało wody. Mieszaj powoli silikonową szpatułką aż masa będzie gładka i lśniąca — zajmie to 5-8 minut. Nie dopuszczaj do parzenia czekolady (para i para wodna mogą spowodować „skaleczenie” czekolady). Alternatywa: rozpuść krótko w mikrofalówce w 20-30 sekundowych interwałach, mieszając po każdym, aż uzyskasz jednolitą masę.

W osobnej dużej misce wbij jajka (180 g, czyli 3 sztuki) i wsyp cukier 300 g. Ubij ręczną trzepaczką lub mikserem na średnich obrotach przez 2-3 minuty, aż masa zrobi się nieco jaśniejsza i cukier zacznie się rozpuszczać — nie trzeba uzyskać puszystej piany, lecz masa powinna być jednolita. Dodaj ekstrakt waniliowy 5 g, jeśli używasz.

Do masy jajeczno-cukrowej wlej stopioną, lekko przestudzoną czekoladowo-masłową mieszankę. Wlej powoli, mieszając silikonową szpatułką lub drewnianą łyżką, aż masa będzie jednolita. Nie mieszaj zbyt energicznie, cel to pełne połączenie składników bez napowietrzenia.

Przesiej do osobnej miski mąkę 100 g i kakao 40 g, dodaj sól 1 g. Dodaj suche składniki do mokrej masy partiami i delikatnie mieszaj szpatułką do momentu połączenia — mieszaj krótko, tylko do zniknięcia suchych plam mąki. Na końcu wsyp 120 g posiekanych orzechów włoskich (z zachowaniem reszty do posypania) i delikatnie wymieszaj.

Przelej masę do przygotowanej formy, wygładź wierzch szpatułką. Posyp pozostałymi orzechami i ewentualnie delikatnie rozsyp 2 g soli morskiej gruboziarnistej (opcjonalnie) dla kontrastu. Wstaw do nagrzanego piekarnika i piecz w 175°C przez 20-25 minut. Po 20 minutach sprawdzaj co 2 minuty: brzegi powinny być ścięte i ciemniejsze, środek lekko „miękki” i sprężysty — patyczek wbity w środek powinien wyciągnąć kilka wilgotnych okruszków, ale nie surowe ciasto.

Wyjmij formę z piekarnika i odstaw na kratkę do ostygnięcia na 60-90 minut. Brownie musi całkowicie ostygnąć, żeby struktura się ustabilizowała. Po ostygnięciu użyj wystających kawałków papieru do pieczenia, podnieś ciasto z formy i połóż na desce. Aby uzyskać równe, czyste plastry, użyj dużego ostrego noża, przed każdym cięciem zanurzając go na chwilę w gorącej wodzie i wycierając suchą ściereczką. Kroimy na 12 równych kwadratów (np. 3 x 4).

Podawaj kawałki brownie na tacy udekorowane dodatkowo kulką waniliowych lodów (200 g jako porcja dla 4 osób — opcjonalnie) i listkiem mięty. Na sylwestrowy bufet ułóż kawałki w równo rozłożonym rzędzie lub na paterze, obok połówek orzechów i małych etykietek z informacją o alergenach (orzechy, jajka, mleko).

Jeżeli nie podajesz od razu, przechowuj brownie w szczelnym pojemniku w temperaturze pokojowej do 3 dni. Aby przedłużyć świeżość do 7 dni, przechowuj w lodówce (przed podaniem wyjmij na 30 minut). Możesz też pokroić i zamrozić pojedyncze porcje, układając warstwy z papierem pergaminowym między kawałkami; pieczone brownie zachowuje dobrą jakość do 3 miesięcy w zamrażalniku.