Ciasteczka korzenne

Przygotuj wszystkie składniki i narzędzia. Odważ każdy składnik na wadze kuchennej i ustaw obok siebie. Wyjmij masło i jajko z lodówki na ok. 30 minut, żeby się ociepliły. Przygotuj miskę do miksowania, miarkę, tarkę (jeśli chcesz zetrzeć skórkę pomarańczową), mikser z końcówkami do ubijania, stolnicę lub arkusz papieru do pieczenia do wałkowania oraz blachę wyłożoną papierem do pieczenia.

Pokrój masło na małe kawałki i umieść je w dużej misce. Ubij masło mikserem na średnich obrotach przez 2-3 minuty aż stanie się jaśniejsze i kremowe. Do masła dodaj brązowy cukier i ubijaj kolejne 2-3 minuty — masa powinna być puszysta i lekko napowietrzona. Jeśli robisz ręcznie, ugniataj masło z cukrem drewnianą łyżką aż do uzyskania jednolitej, kremowej konsystencji (ok. 5-7 minut).

Do kremu masła i cukru dodaj miód, jajko i ekstrakt waniliowy. Wymieszaj na niskich obrotach lub energicznie ręcznie do połączenia (ok. 1-2 minuty). Masa powinna być jednorodna, bez widocznych smug jajka czy miodu.

W osobnej misce przesiej mąkę, dodaj sodę oczyszczoną, sól oraz wszystkie przyprawy: cynamon, imbir, goździki i kardamon. Wymieszaj rózgą kuchenną przez 20-30 sekund, żeby składniki suche się dobrze połączyły i równomiernie rozprowadziły.

Dodawaj suche składniki do mokrych partiami (3 razy), mieszając szpatułką lub na najniższych obrotach miksera tylko do momentu, gdy nie będzie widocznej suchej mąki — ok. 30-60 sekund przy każdej dodawanej porcji. Jeśli dodajesz kandyzowaną skórkę pomarańczową, wsyp ją teraz i wymieszaj krótko, aby rozprowadzić równomiernie.

Uformuj z ciasta krążek lub prostokąt o grubości około 2-3 cm. Zawiń w folię spożywczą lub papier do pieczenia i włóż do lodówki na minimum 60 minut (możesz chłodzić do 2 godzin). Schłodzone ciasto będzie łatwiejsze do wałkowania i zachowa kształt podczas pieczenia.

Rozgrzej piekarnik do 180°C (góra-dół) lub 170°C z termoobiegiem. Wyjmij ciasto z lodówki i odczekaj 3-5 minut, aby lekko zmiękło (ma być nadal chłodne). Rozwałkuj ciasto pomiędzy dwoma arkuszami papieru do pieczenia na grubość 3-4 mm – dzięki papierowi unikniesz przyklejania. Wycinaj ciasteczka foremkami; układaj na blasze w odstępach około 2-3 cm. Jeśli chcesz zawiesić ciasteczka na choince, zrób małą dziurkę wykałaczką przed pieczeniem.

Wstaw blaszkę do nagrzanego piekarnika i piecz ciasteczka 10-12 minut. Obserwuj – brzegi powinny się lekko zezłocić, a środek nadal delikatnie mięknąć. Po upieczeniu zostaw ciasteczka na blasze 4-5 minut, by stężały, a następnie przenieś na kratkę do całkowitego wystudzenia (ok. 20-30 minut).

Jeśli używasz lukru: przesiej cukier puder do miseczki i dodawaj po 1 łyżeczce wody lub soku z cytryny, aż osiągniesz gęstość do dekorowania (gęsty lukier do napisów i cienkich konturów, rzadszy do zalewania powierzchni). Nałóż lukier rękawem cukierniczym lub łyżeczką i pozostaw do wyschnięcia 1-2 godziny. Możesz posypać ciasteczka odrobiną cukru pudru po wyschnięciu albo udekorować posypkami (opcjonalnie).

Podawaj ciasteczka po całkowitym stężeniu lukru. Przechowuj w szczelnym pojemniku w temperaturze pokojowej do 7 dni — warstwę ciasteczek można oddzielać pergaminem. Jeśli chcesz przechować dłużej, zamroź surowe wycięte ciasteczka na blaszce przez 1 godzinę, przełóż do woreczków próżniowych i trzymaj w zamrażarce do 3 miesięcy.