Kremowa zapiekanka ziemniaczana z serem

Zacznij od przygotowania piekarnika i naczynia. Ustaw piekarnik na 180°C z funkcją grzania góra-dół. Wybierz naczynie żaroodporne o wymiarach około 20x30 cm. Dokładnie wysmaruj jego wnętrze (dno i boki) masłem, używając do tego pędzelka kuchennego lub kawałka ręcznika papierowego. Dzięki temu zapiekanka nie przywrze do naczynia i będzie miała chrupiące brzegi.

Dokładnie umyj i obierz ziemniaki. Następnie pokrój je w bardzo cienkie, równe plasterki o grubości około 2-3 mm. Staraj się, aby wszystkie plasterki miały podobną grubość, co zapewni ich równomierne upieczenie. Pokrojone ziemniaki przełóż do dużej miski z zimną wodą, aby zapobiec ich ciemnieniu, ale odcedź je i dokładnie osusz tuż przed układaniem w naczyniu.

Obierz cebulę i czosnek. Cebulę przekrój na pół, a następnie pokrój w cienkie półplasterki. Czosnek obierz, odkrój twardą końcówkę i przeciśnij przez praskę lub bardzo drobno posiekaj ostrym nożem. Jeśli używasz opcjonalnego boczku, pokrój go w drobną kostkę lub paski.

Zetrzyj ser na tarce o grubych oczkach. Przełóż starty ser do miski. Odłóż około 1/3 sera na bok - użyjesz go do posypania wierzchu zapiekanki. Pozostałe 2/3 sera będziesz używać do przekładania warstw.

W średniej wielkości misce przygotuj sos. Wlej całą śmietankę kremówkę. Dodaj przeciśnięty przez praskę czosnek, sól, świeżo mielony pieprz oraz szczyptę świeżo startej gałki muszkatołowej. Całość dokładnie wymieszaj za pomocą trzepaczki lub widelca, aż składniki równomiernie się połączą. Sos powinien być gładki i aromatyczny.

Zacznij układać warstwy w przygotowanym naczyniu żaroodpornym. Na dnie ułóż pierwszą warstwę osuszonych plasterków ziemniaków. Układaj je tak, aby lekko na siebie nachodziły, tworząc zwartą powierzchnię, podobnie jak dachówki. Ta warstwa powinna pokryć całe dno naczynia.

Na warstwie ziemniaków równomiernie rozłóż część pokrojonej w piórka cebuli. Następnie posyp całość częścią startego sera (użyj sera z większej porcji, 2/3 całości). Jeśli używasz opcjonalnego boczku, teraz jest moment, by rozrzucić jego część na warstwie sera.

Powtarzaj proces układania warstw: ziemniaki, cebula, ser (i boczek). Kontynuuj, aż zużyjesz wszystkie składniki. Ostatnią, wierzchnią warstwą powinny być ziemniaki. Lekko dociśnij całość dłonią, aby warstwy się ułożyły.

Przygotowany wcześniej sos śmietanowy powoli i równomiernie wylej na całą powierzchnię zapiekanki. Upewnij się, że płyn wnika między warstwy. Możesz delikatnie poruszyć naczyniem lub nakłuć zapiekankę w kilku miejscach długim patyczkiem, aby sos dotarł aż do dna.

Na wierzchu zapiekanki równomiernie rozsyp odłożoną wcześniej 1/3 część startego sera. Przykryj naczynie żaroodporne pokrywką lub szczelnie arkuszem folii aluminiowej.

Wstaw przykryte naczynie do nagrzanego do 180°C piekarnika. Piecz przez 45 minut. Po tym czasie ziemniaki powinny być już prawie miękkie.

Po 45 minutach ostrożnie zdejmij pokrywkę lub folię aluminiową. Uważaj na gorącą parę! Wstaw zapiekankę z powrotem do piekarnika i piecz bez przykrycia przez kolejne 15-20 minut, lub do momentu, aż wierzch pięknie się zrumieni i będzie złocistobrązowy, a ser apetycznie bulgoczący.

Aby upewnić się, że zapiekanka jest gotowa, wbij w jej środek ostry nóż lub widelec. Powinien on wejść w ziemniaki gładko, bez żadnego oporu. Jeśli czujesz, że ziemniaki są wciąż twarde, przykryj naczynie ponownie i piecz przez dodatkowe 10 minut, po czym sprawdź ponownie.

Wyjmij gotową zapiekankę z piekarnika i odstaw na 5-10 minut przed podaniem. Ten krótki 'odpoczynek' pozwoli jej lekko stężeć, dzięki czemu będzie łatwiejsza do krojenia i nakładania. Tuż przed podaniem posyp wierzch posiekanym świeżym szczypiorkiem, jeśli go używasz.