Kremowe gnocchi z dynią, szałwią i chrupiącym boczkiem

Rozgrzej piekarnik do 200°C (termoobieg) lub 220°C (góra-dół). Dokładnie umyj dynię hokkaido pod bieżącą wodą. Ponieważ jej skórka jest jadalna, nie musisz jej obierać. Przekrój dynię na pół, a następnie za pomocą dużej, metalowej łyżki usuń gniazdo nasienne wraz z włóknistym miąższem. Miąższ pokrój w mniejszą kostkę o boku około 2-3 cm.

Pokrojoną dynię przełóż do dużej miski. Polej ją jedną łyżką oliwy z oliwek, dodaj dwie szczypty soli i jedną szczyptę pieprzu. Dokładnie wymieszaj rękoma, tak aby każdy kawałek dyni był pokryty cienką warstwą oliwy i przypraw. Rozłóż dynię w jednej warstwie na dużej blasze wyłożonej papierem do pieczenia. Wstaw do nagrzanego piekarnika i piecz przez 25-30 minut.

Wyjmij upieczoną dynię z piekarnika i pozwól jej lekko przestygnąć przez około 5 minut. Następnie przełóż wszystkie kawałki do kielicha blendera stojącego lub wysokiego naczynia (jeśli używasz blendera ręcznego). Zblenduj dynię na idealnie gładką, aksamitną masę. Jeśli puree jest bardzo gęste, możesz dodać 1-2 łyżki gorącej wody, aby ułatwić blendowanie. Odstaw puree na bok.

W międzyczasie, gdy dynia się piecze, przygotuj resztę składników. Boczek pokrój w drobną kostkę (około 0.5 cm). Umieść go na dużej, głębokiej patelni (najlepiej o średnicy 28-30 cm) i postaw na średniej mocy palnika. Smaż powoli, mieszając od czasu do czasu, aż tłuszcz się wytopi, a boczek stanie się złocisty i chrupiący. Zajmie to około 8-10 minut.

Cebulę obierz i pokrój w bardzo drobną kostkę. Czosnek obierz i drobno posiekaj lub przeciśnij przez praskę. Na patelnię z wytopionym tłuszczem z boczku dodaj pozostałą łyżkę oliwy. Wrzuć posiekaną cebulę i smaż na średniej mocy przez około 5-6 minut, aż stanie się miękka i szklista. Następnie dodaj czosnek i smaż jeszcze przez minutę, aż uwolni aromat.

Zmniejsz moc palnika do minimum. Do zeszklonej cebuli i czosnku dodaj przygotowane wcześniej puree z dyni. Wymieszaj wszystko dokładnie. Następnie powoli wlej śmietankę kremówkę, cały czas mieszając, aż składniki połączą się w jednolity, kremowy sos o pięknym pomarańczowym kolorze. Dopraw sos dwiema szczyptami soli, jedną szczyptą pieprzu oraz, jeśli używasz, szczyptą świeżo startej gałki muszkatołowej.

Listki szałwii posiekaj w cienkie paseczki (technika chiffonade), zostawiając kilka całych do dekoracji. Parmezan zetrzyj na tarce o drobnych oczkach. Dodaj posiekaną szałwię i większość startego parmezanu (zostaw około 1/4 do posypania na koniec) do sosu. Wymieszaj i podgrzewaj na małym ogniu przez 2-3 minuty, aż ser się rozpuści, a sos lekko zgęstnieje. Spróbuj i w razie potrzeby dopraw solą lub pieprzem.

W dużym garnku zagotuj około 3 litry wody. Gdy woda zacznie wrzeć, dodaj solidną łyżkę soli. Wrzuć gnocchi do wrzątku. Gotuj je zgodnie z instrukcją na opakowaniu, zazwyczaj jest to bardzo krótki czas - około 2-3 minut od momentu, gdy wypłyną na powierzchnię. Gotowe gnocchi są miękkie i delikatne.

Odcedzone gnocchi przełóż bezpośrednio z garnka do patelni z gorącym sosem dyniowym. Delikatnie wymieszaj całość za pomocą dużej łyżki lub silikonowej szpatułki, tak aby każda kluseczka została dokładnie pokryta sosem. Podgrzewaj razem przez około minutę. Jeśli sos jest zbyt gęsty, dodaj 2-3 łyżki zachowanej wody z gotowania gnocchi, aby go rozrzedzić.

Natychmiast po wymieszaniu przełóż gnocchi z sosem na talerze lub do głębokich miseczek. Każdą porcję posyp obficie chrupiącym boczkiem, pozostałym startym parmezanem oraz, jeśli używasz, podprażonymi pestkami dyni. Udekoruj całość kilkoma świeżymi listkami szałwii. Podawaj od razu, póki jest gorące.