Orzeźwiająca Lemoniada z Miętą

Zacznij od przygotowania składników na syrop. Dokładnie umyj pęczki mięty pod bieżącą, zimną wodą, aby usunąć wszelkie zanieczyszczenia. Osusz je delikatnie, rozkładając na papierowym ręczniku. Oderwij listki od grubszych, twardszych łodyg. Łodygi możesz wyrzucić, a większość listków zostaw w całości. Odłóż na bok kilkanaście najładniejszych listków do późniejszej dekoracji.

W małym rondelku o pojemności około 1 litra połącz 250 ml wody i 200 g białego cukru. Postaw rondelek na kuchence na średniej mocy palnika. Podgrzewaj, mieszając regularnie drewnianą lub silikonową łyżką, aż kryształki cukru całkowicie się rozpuszczą i płyn stanie się klarowny. Doprowadź mieszaninę do lekkiego wrzenia, a następnie zmniejsz moc i gotuj na wolnym ogniu przez około 2-3 minuty, aż syrop nieznacznie zgęstnieje.

Gdy syrop będzie gotowy, zdejmij rondelek z ognia. Od razu wrzuć do gorącego syropu przygotowane wcześniej listki mięty. Użyj łyżki, aby delikatnie zanurzyć wszystkie listki w płynie, tak by były nim całkowicie pokryte. Przykryj rondelek pokrywką lub małym talerzykiem i odstaw w temperaturze pokojowej na co najmniej 30 minut. Ten proces, zwany infuzją, pozwoli mięcie oddać cały swój aromat do syropu.

W czasie gdy syrop stygnie, przygotuj sok z cytryn. Dokładnie umyj wszystkie cytryny pod ciepłą wodą. Aby wydobyć z nich jak najwięcej soku, każdą z nich turlaj energicznie po blacie kuchennym, mocno dociskając otwartą dłonią. Ta technika rozbija wewnętrzne błony owocu. Następnie przekrój każdą cytrynę na pół i wyciśnij z nich sok. Powinieneś uzyskać około 350 ml świeżego soku.

Przygotuj duży dzbanek o pojemności co najmniej 2,5 litra. Na jego wierzchu ustaw sitko o drobnych oczkach. Gdy syrop miętowy całkowicie ostygnie, przelej go przez sitko prosto do dzbanka. Listki mięty, które zostaną na sitku, możesz lekko docisnąć łyżką, aby wycisnąć z nich resztę aromatycznego syropu, a następnie je wyrzuć. Następnie, przez to samo sitko, przelej wyciśnięty sok z cytryn, aby pozbyć się pestek i większych cząstek miąższu.

Do dzbanka z połączonym syropem miętowym i sokiem z cytryny dodaj dużą ilość kostek lodu – powinny wypełnić dzbanek co najmniej do połowy, a najlepiej w 2/3. Następnie bardzo powoli, delikatnie lejąc po wewnętrznej ściance dzbanka, wlej 1,5 litra dobrze schłodzonej wody gazowanej. Powolne wlewanie zapobiegnie gwałtownemu pienieniu się i utracie bąbelków. Weź długą łyżkę (np. barmańską) i bardzo delikatnie zamieszaj całość, wykonując 2-3 ruchy od dołu do góry, aby składniki się połączyły.

Na koniec udekoruj lemoniadę w dzbanku. Wrzuć do środka odłożone wcześniej świeże listki mięty. Jeśli używasz opcjonalnych składników, dodaj kilka cienkich plasterków limonki lub cytryny. Lemoniadę podawaj natychmiast po przygotowaniu, przelewając ją do wysokich szklanek, które również możesz wcześniej wypełnić kostkami lodu. Każdą porcję udekoruj na wierzchu gałązką mięty.