Słonecznikowe Brownie z Solonym Karmelem (Bez Orzechów)

Rozgrzej piekarnik do 170°C (tryb góra-dół, bez termoobiegu). Kwadratową formę o wymiarach około 20x20 cm wyłóż papierem do pieczenia w taki sposób, aby papier wystawał poza krawędzie formy – ułatwi to późniejsze wyjęcie gotowego brownie. Wyjmij jajka i masło z lodówki, aby osiągnęły temperaturę pokojową.

Na suchej, czystej patelni rozgrzanej na średniej mocy palnika, wysyp nasiona słonecznika. Praż je przez 3-5 minut, często mieszając drewnianą łyżką lub potrząsając patelnią. Nasiona są gotowe, gdy staną się złociste i zaczną intensywnie pachnieć. Uważaj, aby ich nie przypalić. Gotowe nasiona natychmiast przesyp na zimny talerz, aby zatrzymać proces prażenia. Odstaw do całkowitego wystudzenia.

W metalowej lub szklanej misce umieść połamaną na kostki gorzką czekoladę oraz pokrojone w kostkę masło. Miskę umieść nad garnkiem z lekko gotującą się wodą (tzw. kąpiel wodna). Dno miski nie powinno dotykać powierzchni wody. Mieszaj całość silikonową szpatułką aż do całkowitego rozpuszczenia i połączenia składników w gładką, lśniącą masę. Zdejmij miskę z garnka i odstaw na 5 minut do lekkiego przestudzenia.

W osobnej, dużej misce umieść jajka i cukier trzcinowy. Używając miksera ręcznego lub rózgi kuchennej, ubijaj składniki przez około 2-3 minuty, aż masa stanie się jaśniejsza, puszysta i podwoi swoją objętość. Nie chodzi o ubicie na sztywną pianę, ale o dobre napowietrzenie i rozpuszczenie cukru.

Do puszystej masy jajecznej wlej powoli, cienkim strumieniem, lekko przestudzoną masę czekoladową, cały czas delikatnie mieszając całość rózgą lub szpatułką. Dodaj opcjonalny ekstrakt waniliowy. Mieszaj tylko do połączenia składników w jednolitą, gładką masę. Zbyt długie mieszanie może sprawić, że ciasto będzie twarde.

Na masę czekoladowo-jajeczną przesiej przez sitko mąkę ryżową, kakao i szczyptę soli (ok. 2g). Używając silikonowej szpatułki, delikatnie wmieszaj suche składniki w masę, wykonując ruchy od dołu do góry. Na koniec dodaj 3/4 uprażonych i wystudzonych nasion słonecznika. Wymieszaj krótko, tylko do równomiernego rozprowadzenia nasion w cieście.

Gotową masę przelej do przygotowanej formy i wyrównaj wierzch szpatułką. Wstaw do nagrzanego piekarnika i piecz przez 25-30 minut. Brownie jest gotowe, gdy jego brzegi są ścięte i lekko odchodzą od formy, a środek wciąż jest lekko wilgotny i 'drżący'. Sprawdź patyczkiem - po wbiciu w środek powinien być oblepiony mokrymi okruszkami ciasta, a nie surową masą.

Gdy brownie się piecze, przygotuj karmel. Do rondelka z grubym dnem wsyp równomiernie resztę cukru trzcinowego. Podgrzewaj na średniej mocy, nie mieszając, aż cukier zacznie się topić przy brzegach. Możesz jedynie delikatnie poruszać rondelkiem. Gdy większość cukru się rozpuści, możesz delikatnie zamieszać drewnianą łyżką, aby rozpuścić ewentualne grudki. Gotuj, aż karmel uzyska głęboki, bursztynowy kolor.

Zdejmij rondelek z palnika. Bardzo ostrożnie, powoli, wlej śmietankę w temperaturze pokojowej. Uwaga, masa będzie bardzo mocno pryskać i bulgotać! Mieszaj energicznie, aż piana opadnie. Dodaj pozostałą sól morską (ok. 6g). Postaw rondelek z powrotem na małym ogniu i gotuj jeszcze przez minutę, mieszając, aż karmel będzie gładki i jednolity. Zdejmij z ognia i odstaw do lekkiego przestudzenia.

Wyjmij upieczone brownie z piekarnika i odstaw na 10 minut w formie. Po tym czasie polej wierzch ciasta przygotowanym, jeszcze ciepłym sosem karmelowym, rozprowadzając go równomiernie. Posyp wierzch pozostałymi prażonymi nasionami słonecznika oraz opcjonalnie kilkoma płatkami soli morskiej dla dekoracji. Pozostaw brownie w formie do całkowitego wystudzenia (minimum 2-3 godziny w temperaturze pokojowej, a najlepiej w lodówce).

Gdy ciasto jest całkowicie zimne, chwyć za wystające brzegi papieru do pieczenia i ostrożnie wyjmij całe brownie z formy. Przełóż je na deskę do krojenia. Używając dużego, ostrego noża, pokrój ciasto na 12 równych kwadratów. Aby uzyskać idealnie równe krawędzie, zanurzaj nóż w gorącej wodzie i wycieraj go do sucha przed każdym cięciem.