Babka czekoladowa z polewą

Rozgrzej piekarnik do 175°C (góra–dół). Przygotuj formę do babki (keksówkę typu 'babka' lub formę z kominem o pojemności ok. 1,5–2 l). Natłuść wnętrze masłem (ok. 10 g) i lekko posyp mąką lub użyj sprayu do pieczenia. Wyciągnij masło i jajka z lodówki by osiągnęły temperaturę pokojową.

Przesiej mąkę i kakao razem do dużej miski (przez sitko o oczkach ok. 3–4 mm). Dodaj proszek do pieczenia i sól, dokładnie wymieszaj suchą mieszankę drewnianą łyżką lub trzepaczką, aby uniknąć grudek kakao.

W osobnej misie umieść miękkie masło (180 g) i cukier. Ubij mikserem ręcznym lub planetarnym na średnich obrotach przez 3–5 minut, aż masa stanie się jasna i puszysta — będzie widocznie jaśniejsza, a cukier powinien częściowo się rozpuścić.

Do ubitego masła dodawaj jajka pojedynczo (180 g = 3 sztuki), każde dokładnie miksując do połączenia przed dodaniem następnego. Po dodaniu wszystkich jaj dodaj ekstrakt waniliowy (5 g) i krótko zmiksuj — masa powinna być gładka i lekko rzadniejsza.

Dodaj do masy na przemian suche składniki i mleko: najpierw dodaj jedną trzecią suchych składników i wymieszaj szpatułką tylko do połączenia, następnie wlej połowę mleka (50 g) i delikatnie wymieszaj. Powtórz z kolejną jedną trzecią suchych składników, resztą mleka, a na końcu dodaj ostatnią część suchych składników. Mieszaj krótko, tylko do momentu, gdy nie widać suchych plam mąki — masa powinna być gęsta, ale łatwa do przełożenia do formy.

Sprawdź konsystencję: ciasto powinno opadać z łyżki w gęstym, ciągnącym strumieniu. Jeśli jest zbyt gęste, dodaj po 1 łyżce mleka; jeśli zbyt rzadkie — dosyp łyżkę mąki. Przełóż ciasto do przygotowanej formy, wyrównaj wierzch szpatułką.

Wstaw formę do nagrzanego piekarnika i piecz w 175°C przez 45–55 minut. Sprawdź ciasto patyczkiem po 45 minutach: jeśli patyczek wbity w środek wychodzi czysty lub z kilkoma wilgotnymi okruchami, babka jest gotowa. Jeśli jest na nim surowe ciasto, piecz kolejne 5–10 minut.

Po upieczeniu wyciągnij formę z piekarnika i odstaw na kratkę na 10–15 minut. Po tym czasie ostrożnie wyjmij babkę z formy: delikatnie przejedź cienkim nożem po bokach formy i przewróć na kratkę. Pozwól całkowicie ostygnąć (ok. 60 minut), zanim położysz polewę — zimne ciasto lepiej przyjmuje polewę.

Przygotuj ganache: w niewielkim garnuszku podgrzej śmietankę 150 g na małym ogniu, aż zacznie delikatnie parować i pojawią się pierwsze pęcherzyki przy krawędziach (nie doprowadzaj do wrzenia) — zajmuje to 2–3 minuty. W międzyczasie posiekaj czekoladę na drobne kawałki i włóż do miski.

Zalej gorącą śmietanką posiekaną czekoladę i odstaw na 2 minuty, aby czekolada się rozpuściła. Następnie energicznie wymieszaj trzepaczką lub szpatułką do gładkiej, lśniącej masy. Na koniec dodaj 30 g masła i mieszaj, aż się połączy — polewa stanie się bardziej błyszcząca i aksamitna.

Lekko przestudzoną (ale jeszcze płynną) polewę wylej na środek zimnej babki i rozprowadź łopatką lub łyżką, aby spływała po bokach. Polewę wylewaj powoli, kontrolując ile ma spłynąć na boki, by uzyskać estetyczne kaskady.

Udekoruj polewę świeżymi malinami (150 g) i posyp niewielką ilością posypki cukrowej - serduszek (10 g). Dodatkowo można oprószyć ciasto odrobiną kakao przez sitko dla kontrastu (opcjonalne). Pozwól polewie stężeć przy temperaturze pokojowej przez 30–60 minut przed krojeniem.

Pokrój babkę na kawałki ostrym, ząbkowanym nożem (nóż trzeba przetrzeć między cięciami wilgotną ściereczką, aby polewa nie brudziła brzegów kawałków). Podawaj w temperaturze pokojowej (lekko schłodzona, ale nie zimna) z kawą lub kremowym likierem.