Jesienna sałatka z pieczoną dynią, serem feta i granatem

Rozpocznij od nagrzania piekarnika. Ustaw go na 200°C z funkcją termoobiegu (lub 220°C bez termoobiegu). W międzyczasie przygotuj dużą, płaską blachę do pieczenia, wykładając ją papierem do pieczenia. To bardzo ważny krok, który zapobiegnie przywieraniu dyni i ułatwi późniejsze sprzątanie.

Dokładnie umyj dynię hokkaido pod bieżącą wodą, szorując skórkę szczoteczką. Osusz ją ręcznikiem papierowym. Połóż dynię na stabilnej desce do krojenia i używając dużego, ostrego noża, przekrój ją na pół. Za pomocą metalowej łyżki wydrąż ze środka pestki i włóknisty miąższ. Następnie każdą połówkę pokrój w równe kostki o boku około 2-3 cm. Pamiętaj, skórki nie obieramy!

Przełóż pokrojoną dynię do dużej miski. Polej ją olejem rzepakowym, posyp solą (ok. 1 szczypta) i pieprzem (ok. 1 szczypta). Jeśli używasz składników opcjonalnych, dodaj teraz paprykę słodką i tymianek. Dokładnie wymieszaj wszystko dłońmi, tak aby każdy kawałek dyni był równomiernie pokryty olejem i przyprawami. To zapewni równomierne pieczenie i piękny kolor.

Rozłóż przyprawioną dynię na przygotowanej blasze w jednej, równej warstwie. Upewnij się, że kawałki nie nachodzą na siebie – zapewni to im przestrzeń do pieczenia, a nie duszenia się. Wstaw blachę do nagrzanego piekarnika i piecz przez 20-25 minut. Dynia jest gotowa, gdy stanie się miękka (sprawdź, wbijając w nią widelec – powinien wejść bez oporu) i lekko zrumieniona na brzegach. Po upieczeniu wyjmij blachę z piekarnika i odstaw dynię do całkowitego wystudzenia.

W czasie gdy dynia się piecze, przygotuj orzechy. Rozgrzej małą, suchą patelnię (bez dodatku tłuszczu) na średniej mocy. Wrzuć na nią orzechy włoskie i praż przez 3-4 minuty, często mieszając lub potrząsając patelnią. Uważaj, aby ich nie spalić! Orzechy są gotowe, gdy zaczną intensywnie pachnieć i lekko się zarumienią. Zdejmij je z patelni i odstaw do ostygnięcia, a następnie posiekaj grubo nożem.

Teraz czas na granat. Przekrój owoc na pół w poprzek. Weź jedną połówkę, odwróć ją nacięciem do dołu i trzymaj nad dużą miską. Uderzaj energicznie w skórkę grzbietem drewnianej łyżki. Pestki same zaczną wypadać do miski. Powtórz z drugą połówką. Przejrzyj pestki i usuń ewentualne białe błonki, które są gorzkie.

Umyj dokładnie mieszankę sałat pod zimną, bieżącą wodą i osusz ją bardzo starannie. Najlepiej użyć do tego wirówki do sałaty, ale możesz też delikatnie osuszyć liście ręcznikiem papierowym. Ser feta wyjmij z zalewy, osusz i pokrusz w palcach na większe kawałki lub pokrój w kostkę o boku ok. 1,5 cm.

Przygotuj sos. Do małego słoiczka z zakrętką wlej oliwę z oliwek, ocet balsamiczny, płynny miód i dodaj musztardę Dijon. Dopraw dwiema szczyptami soli i świeżo mielonego pieprzu. Zakręć słoiczek i energicznie potrząsaj nim przez około 30 sekund, aż wszystkie składniki połączą się w jednolitą, gładką emulsję. Sos powinien lekko zgęstnieć.

Czas na złożenie sałatki. Na dużym, płaskim półmisku lub w szerokiej salaterce rozłóż równomiernie osuszoną mieszankę sałat. Na zielonej warstwie rozrzuć wystudzone kawałki pieczonej dyni. Następnie posyp całość pokruszonym serem feta, prażonymi orzechami włoskimi i rubinowymi pestkami granatu. Staraj się rozłożyć składniki równomiernie, aby każdy kęs był idealny.

Tuż przed podaniem polej sałatkę przygotowanym sosem winegret. Polewaj równomiernie, ale nie wlewaj od razu całości – zacznij od połowy, delikatnie przemieszaj (lub nie, jeśli wolisz) i w razie potrzeby dodaj więcej. Sałatka najlepiej smakuje od razu po przygotowaniu, gdy liście są jeszcze chrupiące.