Keks Królewski Agaty z nutą pomarańczy i kardamonu

Wszystkie suszone owoce (morele, daktyle) pokrój w kostkę o wielkości zbliżonej do orzecha laskowego. Orzechy włoskie posiekaj grubiej, tak aby były wyczuwalne w cieście. Żurawinę pozostaw w całości. Przełóż wszystkie bakalie do średniej wielkości miski.

Pomarańczę dokładnie umyj i sparz wrzątkiem. Zetrzyj z niej całą skórkę na tarce o drobnych oczkach, uważając, aby nie ścierać białej, gorzkiej części (albedo). Dodaj startą skórkę do miski z bakaliami. Zalej wszystko ciemnym rumem (lub sokiem pomarańczowym) i dokładnie wymieszaj. Odstaw na minimum 30 minut, aby owoce wchłonęły płyn i aromat.

Piekarnik nagrzej do 170°C z funkcją góra-dół. Przygotuj formę do pieczenia – keksówkę o wymiarach około 25x12 cm. Dokładnie wysmaruj ją masłem, a następnie oprósz mąką. Nadmiar mąki wysyp, obracając formę do góry dnem i stukając w nią. Alternatywnie, możesz wyłożyć formę papierem do pieczenia.

Do dużej miski przełóż miękkie masło w temperaturze pokojowej oraz drobny cukier. Używając miksera z końcówkami do ubijania, ucieraj składniki na wysokich obrotach przez około 7-8 minut. Masa powinna stać się bardzo jasna, niemal biała, i puszysta jak krem. Ten krok napowietrza ciasto i jest kluczowy dla jego tekstury.

Nie przerywając miksowania na średnich obrotach, dodawaj po jednym jajku. Każde kolejne jajko dodaj dopiero wtedy, gdy poprzednie całkowicie połączy się z masą maślaną. Może to zająć około 30-40 sekund na jedno jajko. Dzięki temu masa się nie zważy i pozostanie gładka.

W osobnej, mniejszej misce wymieszaj suche składniki. Przesiej przez sito mąkę pszenną i proszek do pieczenia, a następnie dodaj sól i mielony kardamon. Wymieszaj wszystko dokładnie za pomocą trzepaczki lub łyżki, aby składniki równomiernie się rozłożyły.

Do namoczonych bakalii dodaj 2 łyżki przygotowanej mieszanki mącznej i dokładnie wymieszaj, tak aby każdy kawałek był obtoczony w mące. Ten prosty trik zapobiegnie opadaniu wszystkich bakalii na dno ciasta podczas pieczenia.

Zmniejsz obroty miksera do minimum. Do masy jajeczno-maślanej dodawaj partiami suche składniki, na przemian z sokiem wyciśniętym z pomarańczy (z której wcześniej otarłeś skórkę). Zacznij i zakończ na dodawaniu mąki (np. 1/3 mąki, 1/2 soku, 1/3 mąki, 1/2 soku, 1/3 mąki). Miksuj tylko do połączenia składników.

Odłóż mikser. Do gotowej masy dodaj obtoczone w mące bakalie. Używając dużej, silikonowej szpatułki, delikatnie wmieszaj je w ciasto, wykonując ruchy od dołu do góry. Rób to ostrożnie, aby nie zniszczyć napowietrzonej struktury ciasta.

Przełóż gęste ciasto do przygotowanej keksówki. Wyrównaj wierzch szpatułką. Jeśli używasz, posyp ciasto równomiernie płatkami migdałów. Wstaw formę do nagrzanego do 170°C piekarnika i piecz przez 60-70 minut.

Po około 60 minutach pieczenia sprawdź ciasto patyczkiem. Wbij drewniany patyczek do szaszłyków w sam środek ciasta – jeśli po wyjęciu będzie suchy, ciasto jest gotowe. Jeśli jest na nim surowe ciasto, piecz kolejne 5-10 minut. Jeśli wierzch zbyt szybko się rumieni, przykryj go luźno kawałkiem folii aluminiowej.

Wyjmij upieczony keks z piekarnika i pozostaw go w formie na 15 minut. Po tym czasie ostrożnie wyjmij ciasto z formy i przełóż je na metalową kratkę do całkowitego wystudzenia. Nie krój ciasta, póki jest ciepłe, ponieważ może się kruszyć.

Gdy keks będzie już całkowicie zimny, możesz go udekorować. Oprósz go obficie cukrem pudrem, przesiewając go przez małe sitko dla uzyskania równej warstwy. Keks jest gotowy do podania.