Kremowa zupa z pieczonych buraków z nutą chrzanu i prażonymi migdałami

Rozgrzej piekarnik do 200°C (tryb góra-dół). Buraki dokładnie umyj pod bieżącą wodą, używając szczoteczki do warzyw, aby usunąć wszelkie zabrudzenia. Nie obieraj ich ze skórki. Odetnij liście, pozostawiając około 2 cm łodygi, oraz końcówkę korzenia. Zapobiegnie to 'wykrwawianiu się' buraków, czyli utracie soku i koloru podczas pieczenia.

Każdego buraka z osobna zawiń szczelnie w kawałek folii aluminiowej. Ułóż zawinięte buraki na blasze do pieczenia i wstaw do nagrzanego piekarnika. Piecz przez 60-80 minut. Czas pieczenia zależy od wielkości buraków. Aby sprawdzić, czy są gotowe, ostrożnie rozchyl folię i wbij w środek buraka cienki nóż lub widelec – powinien wejść bez oporu, co oznacza, że miąższ jest miękki.

Wyjmij buraki z piekarnika i pozostaw je w folii na około 15-20 minut, aby lekko przestygły. Gdy będą na tyle chłodne, by można je było utrzymać w dłoniach, zdejmij folię. Skórka powinna teraz bardzo łatwo odchodzić – wystarczy ją delikatnie zsunąć palcami lub zeskrobać małym nożykiem. Upieczone i obrane buraki pokrój w grubą kostkę (ok. 2x2 cm).

Podczas gdy buraki się pieką, przygotuj pozostałe warzywa. Cebulę obierz i pokrój w drobną kostkę. Czosnek obierz i drobno posiekaj lub przeciśnij przez praskę. Ziemniaki obierz, umyj i pokrój w kostkę o wielkości około 1,5x1,5 cm.

W dużym garnku z grubym dnem (o pojemności ok. 4 litrów) rozgrzej oliwę z oliwek na średniej mocy palnika. Wrzuć pokrojoną cebulę i smaż przez około 5-7 minut, często mieszając drewnianą łyżką, aż stanie się szklista i miękka, ale nie zrumieniona. Następnie dodaj posiekany czosnek i smaż jeszcze przez minutę, aż uwolni aromat.

Do garnka z zesmażoną cebulą i czosnkiem dodaj pokrojone w kostkę ziemniaki oraz upieczone buraki. Całość zalej gorącym bulionem warzywnym. Doprowadź do wrzenia, a następnie zmniejsz moc palnika do minimum, przykryj garnek i gotuj przez około 15-20 minut, aż ziemniaki będą całkowicie miękkie (sprawdź widelcem).

Zdejmij garnek z ognia. Używając blendera ręcznego (żyrafy), zmiksuj zupę bezpośrednio w garnku na idealnie gładki, aksamitny krem. Wykonuj ruchy w górę i w dół, aby wciągnąć wszystkie kawałki warzyw. Blenduj przez co najmniej 2-3 minuty. Jeśli nie masz blendera ręcznego, przelewaj zupę partiami do blendera kielichowego i miksuj.

Postaw garnek ze zmiksowaną zupą z powrotem na małym ogniu. Dodaj śmietankę kremówkę, tarty chrzan, sok z cytryny, sól i świeżo mielony pieprz. Dokładnie wymieszaj całość rózgą kuchenną. Podgrzewaj zupę przez 2-3 minuty, ciągle mieszając, ale nie doprowadzaj jej do wrzenia. Spróbuj i ewentualnie dopraw do smaku większą ilością soli, pieprzu lub chrzanu, jeśli lubisz bardziej wyrazisty smak.

Jeśli używasz płatków migdałowych, przygotuj je tuż przed podaniem. Na małej, suchej patelni (bez tłuszczu) rozgrzanej na średniej mocy, wysyp płatki migdałowe. Praż je przez 1-2 minuty, często podrzucając lub mieszając, aż staną się lekko złociste i zaczną pachnieć orzechowo. Uważaj, bo bardzo szybko się przypalają. Natychmiast zdejmij je z patelni.

Gorącą zupę rozlej do głębokich miseczek lub bulionówek. Każdą porcję udekoruj szczyptą uprażonych płatków migdałowych i kilkoma listkami świeżego koperku. Możesz również zrobić kleks z dodatkowej łyżeczki śmietanki na środku zupy dla efektu wizualnego. Podawaj natychmiast.