Makaron z sosem pesto i kurczakiem

Zważ i przygotuj wszystkie składniki. Umyj liście bazylii delikatnie pod chłodną wodą i rozłóż je na czystej ściereczce do osuszenia (nie trzyj, tylko delikatnie osusz). Zetrzyj parmezan na drobnej tarce. Obierz czosnek i lekko go rozgnieć płaską stroną noża. Odmierz oliwę i sok z cytryny. Pomidorki koktajlowe przetnij na pół (jeśli używasz). Pierś z kurczaka osusz papierowym ręcznikiem i przekrój wzdłuż na dwa cieńsze filety (lub na plastry o grubości ok. 2 cm), tak aby smażenie było krótsze i równomierne. Posól i popieprz mięso z obu stron i odstaw na 8-10 minut, aby przyprawy się wchłonęły.

Podpraż orzechy piniowe: rozgrzej suchą, nieprzywierającą patelnię na średnim ogniu. Nasyp orzechy i mieszaj drewnianą łyżką przez 2-3 minuty, aż zaczną lekko brązowieć i wydzielać aromat. Uważaj, bo szybko się palą — zdejmij z ognia i przełóż do miseczki, by ostygły. Do blendera kielichowego lub moździerza włóż liście bazylii (bez dużych łodyg), ostudzone pinioli, starty parmezan i czosnek. Zacznij krótko miksować/potykać moździerzem, wlewając stopniowo oliwę z oliwek cienką strużką (ok. 60 ml z przygotowanych 95 ml) i dodając sok z cytryny. Miksuj 30-60 sekund do uzyskania gładkiej, ale nadal lekko ziarnistej emulsji. Dopraw 1-2 gramami soli i odrobiną pieprzu (wg smaku). Jeśli pesto jest zbyt gęste, dodaj 1-2 łyżki (15-30 ml) wody z gotowania makaronu później, by rozrzedzić.

Rozgrzej dużą patelnię (najlepiej 26-28 cm) na średnio-wysokim ogniu. Dodaj 15 ml oliwy z oliwek i 10 g masła — poczekaj, aż masło się rozpuści i zacznie lekko skwierczeć, ale nie palić. Połóż filety z kurczaka na patelni i smaż 3-4 minuty bez poruszania, aż z jednej strony zrobi się złoto-brązowa skorupka. Odwróć filety i smaż kolejne 3-4 minuty. Sprawdź temperaturę środka: powinna osiągnąć 74°C, albo przetnij na środku najgrubszy kawałek — mięso musi być białe, bez różowego środka, a soki klarowne. Po smażeniu odkładaj kurczaka na deskę i pozwól mu odpocząć 4-5 minut — soki równomiernie się rozprowadzą.

Nalej do dużego garnka ok. 2,5 litra wody i postaw na dużym ogniu. Po doprowadzeniu do wrzenia wsyp 15 g soli (ok. 1 łyżka stołowa). Włóż makaron tagliatelle i mieszaj przez pierwsze 30 sekund, aby nitki się nie posklejały. Gotuj zgodnie z instrukcją na opakowaniu: zwykle 7-9 minut dla al dente; zacznij sprawdzać miękkość po 6-7 minutach. Gdy makaron jest al dente (miękki na zewnątrz, lekko jędrny w środku), odlej 120 ml wody z gotowania do kubka (przyda się do rozrzedzenia pesto), a resztę odcedź.

W dużej, czystej patelni (lub w garnku po odcedzeniu) umieść 3-4 łyżki (45-60 g) przygotowanego pesto. Dodaj 2-3 łyżki (30-45 ml) zarezerwowanej gorącej wody z gotowania makaronu i energicznie wymieszaj — powstanie gładki, połyskujący sos. Wrzuć odcedzony makaron i dokładnie wymieszaj szczypcami lub dwiema łyżkami, tak aby makaron równomiernie oblepił sos. Spróbuj i ewentualnie dopraw dodatkową szczyptą soli i pieprzu. Pokrój odpoczęte filety kurczaka w cienkie plastry i ułóż na makaronie. Jeśli używasz, dodaj pokrojone pomidorki koktajlowe i rukolę; delikatnie wymieszaj z makaronem tuż przed podaniem.

Na ciepłych talerzach ułóż porcję makaronu w formie niewielkiej kopki (użyj szczypiec). Na wierzchu rozłóż plastry kurczaka. Skrop odrobiną surowej oliwy z oliwek (kilka ml) dla połysku. Posyp dodatkowo łyżeczką startego parmezanu i kilkoma uprażonymi piniolami. Udekoruj kilkoma listkami świeżej bazylii i (opcjonalnie) rukolą oraz połówkami pomidorków.

Resztki pesto przechowuj w słoiku: wlej pesto, wygładź powierzchnię łyżką i zalej cienką warstwą oliwy z oliwek (ok. 5-10 mm) — to zapobiegnie utlenianiu i ciemnieniu. Zamknij i przechowuj w lodówce do 3 dni lub zamroź w porcjach do 3 miesięcy. Ugotowany makaron z kurczakiem przechowuj w szczelnym pojemniku w lodówce do 48 godzin.