Puszysty Makowiec Japoński z Nutą Pomarańczy

Zacznij od przygotowania maku. Wsyp suche ziarenka maku na bardzo gęste sito i dokładnie przepłucz je pod bieżącą zimną wodą, mieszając dłonią. Następnie przełóż mak do średniej wielkości garnka, zalej go wrzątkiem tak, aby woda sięgała około 2 cm ponad poziom maku. Gotuj na małym ogniu przez około 20-25 minut, aż mak wchłonie większość wody i stanie się miękki. Od czasu do czasu zamieszaj, aby nie przywarł do dna.

Ugotowany mak dokładnie odsącz na gęstym sicie, dociskając łyżką, aby pozbyć się jak największej ilości wody. Pozostaw go na sicie na około 15-20 minut do całkowitego ostygnięcia. Ostudzony mak zmiel trzykrotnie w maszynce do mielenia mięsa, używając sitka o najdrobniejszych oczkach. To kluczowy krok dla uzyskania aksamitnej konsystencji ciasta.

Przygotuj formę do pieczenia. Najlepsza będzie prostokątna forma o wymiarach około 25x35 cm. Dno formy wyłóż papierem do pieczenia, a boki dokładnie wysmaruj masłem. Piekarnik nagrzej do temperatury 170°C z włączoną funkcją termoobiegu (lub 180°C w trybie góra-dół).

Jabłka obierz ze skórki, usuń gniazda nasienne, a następnie zetrzyj na tarce o grubych oczkach. Pomarańczę dokładnie umyj, sparz wrzątkiem, a następnie zetrzyj z niej skórkę na tarce o drobnych oczkach. Z tej samej pomarańczy wyciśnij sok – będziesz potrzebować około 4 łyżek do ciasta i 2 łyżek do lukru.

Teraz najważniejsza część – oddzielenie żółtek od białek. Przygotuj dwie duże, czyste i suche miski. Ostrożnie rozbij jajko o kant miski lub płaski blat i przelewając zawartość z jednej połówki skorupki do drugiej, pozwól białku spłynąć do jednej miski, a żółtko pozostaw w skorupce i przełóż do drugiej miski. Powtórz z wszystkimi jajkami.

W dużej misce umieść miękkie masło i cukier. Używając miksera ręcznego lub planetarnego z końcówką do ucierania, ucieraj składniki na średnich obrotach przez około 7-8 minut. Masa powinna stać się bardzo jasna, niemal biała, i puszysta. Następnie, nie przerywając miksowania, dodawaj po jednym żółtku, miksując około minuty po każdym dodaniu, aż składniki idealnie się połączą w gładki krem.

Do utartej masy maślanej dodaj trzykrotnie zmielony mak i wymieszaj szpatułką lub mikserem na niskich obrotach. Następnie dodaj starte jabłka, płynny miód, 4 łyżki soku z pomarańczy, startą skórkę pomarańczową, płatki migdałowe i posiekane orzechy włoskie. W osobnej małej miseczce wymieszaj skrobię ziemniaczaną z proszkiem do pieczenia, a następnie dodaj do masy makowej. Wszystko dokładnie, ale delikatnie wymieszaj za pomocą dużej łyżki lub szpatułki, tylko do połączenia składników. Jeśli używasz, dodaj teraz suszoną żurawinę.

W drugiej, idealnie czystej misce umieść białka i dodaj szczyptę soli. Używając miksera z czystymi końcówkami do ubijania, zacznij ubijać białka na niskich obrotach. Gdy zaczną się pienić, zwiększ obroty do maksimum i ubijaj przez 3-5 minut, aż piana stanie się gęsta, biała i sztywna. Prawidłowo ubita piana po odwróceniu miski do góry dnem nie powinna z niej wypaść, a końcówki miksera pozostawią w niej wyraźne, nieopadające wierzchołki.

Teraz bardzo delikatnie połącz pianę z białek z masą makową. Dodaj 1/3 ubitych białek do masy makowej i wymieszaj dość energicznie szpatułką, aby ją lekko rozluźnić. Następnie dodaj pozostałą pianę w dwóch partiach i mieszaj bardzo delikatnie, wykonując ruchy od spodu miski ku górze, jakbyś 'zagarniał' masę. Mieszaj tylko do momentu, aż składniki się połączą i nie będzie widać białych smug piany.

Gotową masę przełóż ostrożnie do przygotowanej wcześniej formy. Wyrównaj wierzch ciasta za pomocą szpatułki lub grzbietu łyżki, starając się, aby powierzchnia była możliwie jak najbardziej płaska.

Wstaw formę do nagrzanego piekarnika i piecz przez około 50-60 minut. Po około 45 minutach sprawdź ciasto za pomocą drewnianego patyczka do szaszłyków. Wbij go w sam środek ciasta – jeśli po wyjęciu będzie suchy i bez przyklejonych okruchów, ciasto jest gotowe. Jeśli będzie wilgotny, piecz dalej, sprawdzając co 5-7 minut.

Upieczone ciasto wyjmij z piekarnika i pozostaw w formie na około 15-20 minut do lekkiego przestygnięcia. Następnie ostrożnie przejedź nożem wzdłuż brzegów formy, aby oddzielić ciasto, i przełóż je na metalową kratkę do całkowitego wystudzenia. Ciasto jest bardzo delikatne, więc rób to ostrożnie.

Przygotuj lukier pomarańczowy. Do miseczki wsyp przesiany cukier puder. Stopniowo, po jednej łyżeczce, dodawaj świeżo wyciśnięty sok z pomarańczy (około 2 łyżek), energicznie mieszając widelcem lub małą trzepaczką. Dodawaj sok aż do uzyskania gładkiej, dość gęstej, ale wciąż lejącej się konsystencji.

Gdy ciasto jest już całkowicie zimne, polej je przygotowanym lukrem, rozprowadzając go równomiernie po całej powierzchni za pomocą łyżki lub szpatułki. Pozwól lukrowi swobodnie spłynąć po bokach. Zanim lukier zastygnie, posyp wierzch ciasta kandyzowaną skórką pomarańczową i/lub podprażonymi na suchej patelni płatkami migdałowymi. Odstaw na około 30 minut do całkowitego stężenia lukru.