Świąteczny Makowy Raj z Pęczakiem i Koniakiem

Zacznij od przygotowania maku, najlepiej dzień wcześniej. Wsyp mak na bardzo gęste sito i dokładnie przepłucz go pod bieżącą zimną wodą, mieszając dłonią, aż woda płynąca z sitka będzie czysta. Przełóż opłukany mak do dużej miski i zalej go wrzącą wodą tak, aby woda sięgała około 2-3 cm ponad poziom maku. Przykryj miskę i odstaw na co najmniej 12 godzin (lub na całą noc) do napęcznienia.

Następnego dnia odcedź mak bardzo dokładnie na sicie wyłożonym gazą lub czystą ściereczką kuchenną. Odciśnij nadmiar wody, dociskając mak łyżką do sitka. Przełóż odcedzony mak do garnka o grubym dnie, zalej mlekiem i gotuj na małym ogniu przez około 20-25 minut, często mieszając, aż mak wchłonie większość płynu i stanie się miękki. Uważaj, aby nie przypalić! Po ugotowaniu odstaw do całkowitego wystudzenia.

Wystudzony, ugotowany mak zmiel trzykrotnie w maszynce do mielenia mięsa, używając sitka o najdrobniejszych oczkach. Po każdym mieleniu zbierz masę i przepuść ją ponownie przez maszynkę. Celem jest uzyskanie gładkiej, wilgotnej i niemal kremowej pasty. To kluczowy etap decydujący o aksamitnej konsystencji deseru.

W czasie gdy mak się studzi, ugotuj kaszę. Wsyp pęczak na sito i przepłucz go pod bieżącą wodą. W średnim garnku zagotuj 1 litr wody z jedną szczyptą soli. Do wrzątku wsyp opłukaną kaszę. Zmniejsz ogień do minimum, przykryj garnek i gotuj przez około 25-30 minut, aż kasza wchłonie całą wodę i będzie miękka, ale wciąż lekko sprężysta (al dente). Odstaw ugotowaną kaszę do wystudzenia.

W małej miseczce zalej rodzynki koniakiem i odstaw na minimum 20 minut, aby nasiąkły alkoholem i aromatem. W tym czasie na suchej, czystej patelni podpraż płatki migdałów na złoty kolor, ciągle je podrzucając, aby się nie spaliły. Zajmie to 1-2 minuty. Przesyp je na talerzyk. Orzechy włoskie posiekaj na mniejsze kawałki za pomocą ostrego noża. Jeśli używasz opcjonalnych fig, pokrój je w drobną kostkę.

W dużej misce umieść trzykrotnie zmielony mak. Dodaj płynny miód, ekstrakt migdałowy oraz rodzynki wraz z całym koniakiem, w którym się moczyły. Dokładnie wymieszaj całość za pomocą dużej łyżki lub szpatułki, aż składniki połączą się w jednolitą, aromatyczną masę.

Do masy makowej dodaj wystudzoną kaszę pęczak, posiekane orzechy włoskie, połowę uprażonych płatków migdałów, kandyzowaną skórkę pomarańczową i drugą szczyptę soli. Jeśli używasz, dodaj także pokrojone figi. Bardzo delikatnie, ale dokładnie wymieszaj wszystkie składniki, starając się nie rozgnieść ziaren kaszy. Masa powinna być gęsta i pełna bakalii.

Gotowy deser przełóż do dużej salaterki lub rozdziel do indywidualnych pucharków. Przykryj naczynie folią spożywczą i wstaw do lodówki na co najmniej 2-3 godziny, a najlepiej na całą noc. Schłodzenie sprawi, że smaki się 'przegryzą' i połączą w harmonijną całość.