Zapieczony makaron dziecięcy z dynią i kurczakiem (comfort food)

Nagrzej piekarnik do 200°C (góra-dół). Dynię obierz ze skóry ostrym nożem: przytnij obie końcówki, przetnij na pół, usuń nasiona łyżką i pokrój miąższ w kostkę o boku około 2 cm. Umieść kawałki dyni na blasze wyłożonej papierem do pieczenia, rozłóż równomiernie, dodaj 10 g masła (pokrojonego na małe kawałki i rozłożonego między kawałkami dyni) oraz szczyptę soli i 1/2 łyżeczki oregano. Piecz 25–30 minut, aż kawałki będą miękkie (łatwo w nie wbić widelec) i lekko zarumienione na brzegach. Po upieczeniu odstaw na 5 minut.

Pokrój pierś z kurczaka na równe kawałki (ok. 2 cm). Rozgrzej dużą patelnię (najlepiej 24–26 cm) na średnim ogniu, dodaj 5 g masła. Gdy masło się rozpuści i zacznie lekko pienić, wrzuć kawałki kurczaka w jednej warstwie. Smaż 6–8 minut, mieszając co 2 minuty, aż kawałki będą złociste na zewnątrz i nie będą różowe w środku (przecięcie kawałka: środek powinien być biały, sok klarowny). Dopraw solą i szczyptą pieprzu podczas smażenia. Przełóż usmażony kurczak na talerz i odstaw.

W tej samej głębokiej patelni (lub rondlu) rozpuść pozostałe 15 g masła na średnim ogniu. Dodaj drobno posiekaną cebulę i smaż 3–4 minuty aż się zeszkli i stanie półprzezroczysta. Dodaj drobno posiekany czosnek i smaż 30–40 sekund, aż uwolni aromat (uważaj, by się nie przypalił). Dodaj upieczoną dynię i wymieszaj. Zmniejsz ogień i rozgnieć dynię tłuczkiem do ziemniaków lub użyj blendera ręcznego na małych obrotach, dodając stopniowo mleko (200 ml) i śmietanę (100 g), aż uzyskasz gładką, kremową konsystencję. Gotuj delikatnie 4–5 minut, aż sos lekko zgęstnieje. Dopraw solą, pieprzem i resztą oregano. Spróbuj i ewentualnie dopraw do smaku.

W dużym garnku zagotuj co najmniej 3 litry wody. Dodaj 10 g soli (około 1 łyżki stołowej). Wrzucić makaron penne (300 g) i gotuj według instrukcji na opakowaniu, ale odejmij 1–2 minuty od podanego czasu, aby makaron był al dente (zostanie jeszcze zapieczony). Zazwyczaj 8–10 minut. Odcedź makaron, zachowując około 100 ml wody z gotowania (przyda się do rozrzedzenia sosu). Nie płucz makaronu wodą — chcemy, by był nieco lepki i lepiej połączył się z sosem.

Do dużej miski lub bezpośrednio do garnka z makaronem wlej przygotowany sos dyniowy, dodaj ugotowany makaron i dokładnie wymieszaj łyżką lub silikonową łopatką. Jeśli sos jest zbyt gęsty, dolej trochę zachowanej wody z gotowania (po 1–2 łyżki, aż konsystencja będzie kremowa i oblepi makaron). Dodaj usmażone kawałki kurczaka i delikatnie wymieszaj, aby równomiernie rozłożyć składniki. Przełóż całość do naczynia żaroodpornego o wymiarach około 20x30 cm, równomiernie rozprowadź.

W małej miseczce wymieszaj bułkę tartą (40 g) z tartym parmezanem (50 g) i rozpuszczonym 5 g masła — powinna powstać lekko wilgotna posypka. Posyp równomiernie wierzch zapiekanki, rozłóż mozzarellę (150 g) równo po całej powierzchni. Wstaw naczynie do piekarnika nagrzanego do 200°C na 10–12 minut, aż ser się rozpuści, a posypka stanie się złocista. Jeśli chcesz bardziej przypieczonej skórki, włącz funkcję grill (grilla) na 1–2 minuty, obserwując cały czas, by nic się nie przypaliło.

Wyjmij zapiekankę z piekarnika i odstaw na 5 minut, by sos nieco stężał i łatwiej ją porcjować. Pokrój na 4 równe porcje, każdą porcję udekoruj drobno posiekaną natką pietruszki (opcjonalnie). Podawaj na ciepło z prostą, świeżą sałatką (np. ogórek, pomidor) lub gotowanym groszkiem dla dodatku warzyw.