Crème brûlée z wanilią

Przygotuj wszystkie składniki i narzędzia. Odważ śmietankę (500 ml) i postaw ją w garnku o grubym dnie. Wyjmij 100 g cukru: 60 g przeznaczymy do masy kremowej, 40 g odłóż na karmelizację, włóż do małej miseczki. Wyjmij jajka (3 szt., 180 g) i przygotuj 4 niskie kokilki/ramekiny o pojemności około 150 ml każda. Rozgrzej piekarnik do 150°C (grzanie góra-dół). Przygotuj dużą brytfankę do kąpieli wodnej (powinna pomieścić ramekiny).

Przetnij laskę wanilii wzdłuż ostrym nożem i wyciągnij nożem nasionka (skrobak). Umieść nasionka i przeciętą laskę wanilii w garnku ze śmietanką. Podgrzewaj na średnim ogniu, mieszając od spodu, aż śmietanka zacznie się parować i na brzegach pojawią się drobne pęcherzyki (temperatura około 80°C) — nie doprowadzaj do wrzenia. Gdy śmietanka zacznie się parować, zdejmij garnek z ognia i przykryj ręcznikiem kuchennym; zostaw wanilię do naciągnięcia na 15 minut.

W dużej misce wbij 3 jajka (180 g). Dodaj 60 g cukru (odłożone wcześniej) i szczyptę soli (1 g). Ubij rózgą kuchenną energicznie przez około 1–2 minuty jedynie do połączenia składników — nie napowietrzaj zbyt mocno masy, ma być gładka i jednolita. Celem jest rozpuszczenie cukru w jajkach, nie stworzenie piany.

Wyjmij laskę wanilii z naciągniętej śmietanki. W cienkim strumieniu wlewaj najpierw około 1/3 gorącej śmietanki do miski z jajkami, równocześnie mieszając trzepaczką, aby „ztemperować” jajka (zapobiegać ścięciu). Po dodaniu 1/3 wlej kolejną trzecią, mieszając ciągle. Gdy składniki się połączą, wlej resztę śmietanki cienkim strumieniem, mieszając do otrzymania jednorodnej masy. Przetrzyj masę przez drobne sitko do dzbanka lub dużej miski, aby usunąć ewentualne białkowe grudki i kawałki wanilii.

Ustaw ramekiny na blaszce lub w brytfance. Ostrożnie wlej przygotowany krem do ramekinów, napełniając je do około 1 cm od krawędzi (zostaw miejsce by nie wykipiał przy nalewaniu wody). Wstaw ramekiny do brytfanki i wlej gorącą (nie wrzącą) wodę do brytfanki tak, aby sięgała do połowy wysokości ramekinów. Wstaw całość do nagrzanego piekarnika (150°C) i piecz przez 35–45 minut. Krem jest gotowy, gdy brzegi są ścięte i jędrne, a środek lekko „kiwa się” przy delikatnym poruszeniu — nie powinien być płynny.

Wyjmij brytfankę z piekarnika i ostrożnie wyjmij ramekiny z gorącej wody (użyj łyżki lub szczypiec). Odstaw ramekiny na kratkę, by przestygły do temperatury pokojowej (około 30 minut), następnie przykryj folią spożywczą i wstaw do lodówki na minimum 2 godziny, a najlepiej na całą noc. Dłuższe schładzanie poprawia konsystencję i smak.

Na schłodzonych kremach równomiernie rozprowadź cienką warstwę odłożonych 40 g cukru — po około 10 g na porcję. Użyj małej łyżeczki, delikatnie rozsypując cukier, i wyrównaj powierzchnię. Skarmelizuj cukier palnikiem kuchennym (kuchenkowym palnikiem) trzymając płomień w odległości około 5–8 cm nad cukrem i poruszając palnikiem, aż cukier się roztopi, skarmelizuje i utworzy złocistą, chrupiącą skorupkę (1–3 minuty). Jeżeli nie masz palnika, rozgrzej grill w piekarniku do bardzo wysokiej temperatury i wstaw kremy pod grill na 2–4 minuty, obserwując aż cukier się skarmelizuje (uważaj, by nie przypalić). Po skarmelizowaniu odczekaj 2–3 minuty, aby skorupa stwardniała. Udekoruj świeżymi malinami i listkiem mięty.

Podawaj crème brûlée natychmiast po skarmelizowaniu i lekkim zastygnięciu skorupki (2–5 minut). Podawaj na małych talerzykach, można podać dodatkowe świeże maliny obok. Przy krojeniu skorupki gościom pokaż kawałek krawędzi — powinien chrupać pod łyżeczką, a pod spodem krem powinien być jedwabisty i chłodny.