Kompot Truskawkowy z Nutą Wanilii i Mięty

Zacznij od dokładnego przygotowania truskawek. Wsyp owoce do dużej miski lub zlewu wypełnionego zimną wodą. Delikatnie poruszaj nimi dłońmi, aby usunąć piasek i zanieczyszczenia. Następnie wyjmij je na durszlak i pozwól wodzie ociec. Każdą truskawkę chwyć w palce i małym, ostrym nożykiem lub specjalnym narzędziem do szypułkowania usuń zieloną czapeczkę wraz z twardą, białą częścią pod spodem.

Przygotuj laskę wanilii. Połóż ją na desce do krojenia. Używając czubka bardzo ostrego noża, przetnij laskę wzdłuż na całej jej długości, ale uważaj, aby nie przeciąć jej całkowicie na dwie połówki. Rozchyl delikatnie naciętą laskę. Tępą stroną noża (grzbietem) zeskrob starannie z wewnętrznych ścianek obu połówek wszystkie drobne, czarne ziarenka. To właśnie w nich kryje się najwięcej aromatu.

Wybierz duży garnek, o pojemności co najmniej 3 litrów. Wlej do niego 1 litr filtrowanej wody. Wsyp cukier trzcinowy, dodaj zeskrobane ziarenka wanilii oraz pustą, rozciętą laskę. Postaw garnek na średniej mocy palnika i podgrzewaj, mieszając od czasu do czasu drewnianą łyżką, aż cukier całkowicie się rozpuści. Powinieneś poczuć unoszący się słodki, waniliowy aromat.

Gdy syrop cukrowy jest gotowy, zwiększ moc palnika i doprowadź go do wrzenia. Kiedy na powierzchni pojawią się duże bąble, ostrożnie wrzuć do garnka wszystkie przygotowane wcześniej truskawki. Delikatnie zamieszaj, aby owoce zanurzyły się w syropie. Ponownie doprowadź całość do wrzenia.

Gdy kompot ponownie się zagotuje, natychmiast zmniejsz moc palnika do minimum. Przykryj garnek pokrywką, pozostawiając małą szczelinę, aby para mogła uchodzić. Gotuj na wolnym ogniu przez około 10-15 minut. Celem jest, aby truskawki zmiękły i oddały swój sok oraz kolor do wody, ale nie rozpadły się całkowicie. Po tym czasie płyn powinien nabrać pięknej, rubinowej barwy.

Zdejmij garnek z ognia. Teraz dodaj świeżo wyciśnięty sok z cytryny. Delikatnie wymieszaj kompot ostatni raz. Sok z cytryny nie tylko zbalansuje słodycz, ale także 'ożywi' kolor napoju, czyniąc go jeszcze bardziej intensywnym.

Pozostaw kompot w garnku do całkowitego wystudzenia w temperaturze pokojowej. W miarę stygnięcia smaki się przegryzą i staną się głębsze. Gdy kompot będzie już chłodny, przelej go do szklanego dzbanka lub butelek. Przed podaniem wstaw do lodówki na co najmniej 1-2 godziny, aby dobrze się schłodził.

Schłodzony kompot podawaj w wysokich szklankach z kilkoma kostkami lodu. Do każdej szklanki dodaj kilka ugotowanych truskawek z kompotu. Opcjonalnie, dla dodatkowego orzeźwienia i pięknego wyglądu, udekoruj napój świeżymi listkami mięty. Wystarczy lekko zgnieść listek w dłoniach przed wrzuceniem do szklanki, aby uwolnić jego aromat.